WFL aposta na maquinagem completa para fabricar componentes críticos da indústria aeroespacial

As máquinas Millturn da WFL integram operações de torneamento, fresagem, furação e retificação numa única fixação, permitindo produzir componentes de elevada complexidade geométrica e precisão. A tecnologia está preparada para trabalhar peças de prato até 2.000 mm de diâmetro, incluindo discos, anéis e componentes de trens de aterragem.

A indústria aeroespacial coloca alguns dos desafios mais exigentes à tecnologia de maquinagem. A utilização de materiais de elevada resistência mecânica, a complexidade geométrica dos componentes e os rigorosos requisitos de segurança obrigam os fabricantes a assegurar processos estáveis, repetíveis e com tolerâncias dimensionais muito apertadas.

Para responder a estas exigências, a WFL aposta no conceito de maquinagem completa, concentrando diferentes operações numa única máquina e evitando sucessivas mudanças de fixação. As suas máquinas Millturn combinam torneamento, fresagem, furação e retificação, permitindo produzir componentes complexos numa única configuração.

Esta abordagem é particularmente relevante no fabrico de peças de grandes dimensões, simétricas relativamente a um eixo de rotação ou com geometrias estruturais exigentes. Entre as aplicações encontram-se discos, anéis e componentes destinados a sistemas de aterragem de aeronaves.

A integração das operações permite reduzir os tempos de ciclo, limitar as intervenções manuais e evitar erros de posicionamento associados às sucessivas operações de fixação. Ao manter a peça na mesma máquina durante diferentes etapas de fabrico, torna-se também possível preservar a precisão geométrica ao longo de todo o processo.

O fabrico de componentes aeroespaciais envolve frequentemente materiais difíceis de maquinar, como titânio, ligas de níquel, aços de elevada resistência e ligas especiais de alumínio. A sua utilização resulta da combinação de propriedades como resistência mecânica, comportamento a temperaturas elevadas e capacidade para assegurar estruturas simultaneamente leves e resistentes.

Estas características colocam dificuldades acrescidas às operações de corte. A escolha das estratégias de maquinagem, das ferramentas e dos parâmetros de corte, bem como a rigidez e estabilidade da máquina, são determinantes para cumprir as tolerâncias especificadas e garantir a fiabilidade do processo.

As soluções da WFL foram desenvolvidas para responder a estas condições, disponibilizando a rigidez estrutural, a potência e a precisão necessárias para trabalhar materiais de difícil transformação. As aplicações abrangem desde a produção de protótipos e pequenas séries até ao fabrico em série de componentes aeroespaciais de elevado desempenho e críticos para a segurança.

A empresa complementa a tecnologia de máquina com sistemas de automação e medição integrados, permitindo adaptar os processos às características específicas de cada componente.

Uma das áreas de especialização da WFL é a maquinagem de peças de prato, uma aplicação particularmente exigente devido à combinação de grandes diâmetros, geometrias complexas e materiais de elevada resistência térmica.

As máquinas Millturn permitem trabalhar estas peças em quatro eixos, combinando diferentes operações para obter componentes acabados com elevados níveis de precisão e produtividade. Entre os exemplos mais representativos encontram-se discos e anéis cujos diâmetros podem igualar ou mesmo ultrapassar o comprimento da própria peça.

A tecnologia desenvolvida pela WFL permite realizar a maquinagem completa de peças de prato até 2.000 mm de diâmetro.

Para melhorar o desempenho destas operações, as máquinas incorporam funcionalidades destinadas a controlar as forças de corte e a reduzir os tempos improdutivos. A utilização de ferramentas opostas, por exemplo, permite compensar as forças geradas durante a maquinagem, uma vantagem particularmente importante no processamento de componentes de paredes finas.

É também possível utilizar várias ferramentas em simultâneo e preparar ferramentas, dispositivos de fixação e peças durante o tempo de maquinagem, reduzindo os períodos de paragem entre operações.

A gestão das condições de corte assume particular importância quando se trabalham materiais difíceis de maquinar. Neste domínio, as máquinas Millturn podem integrar sistemas de refrigeração a alta pressão HPC/UHPC, com valores que podem atingir os 350 bar.

O fornecimento de fluido de corte a estas pressões contribui para melhorar as condições de maquinagem, facilitar a remoção de aparas e controlar a temperatura na zona de corte, podendo também reduzir o desgaste das ferramentas, especialmente no processamento de materiais inoxidáveis.

A configuração das máquinas contempla ainda a troca automática de ferramentas e sondas de medição, bem como armazéns com elevada capacidade. Estas funcionalidades permitem executar sequências de maquinagem complexas com menor intervenção do operador.

No controlo dimensional, as sondas de apalpação possibilitam realizar medições automáticas de concentricidade e circularidade. As máquinas incluem igualmente funções de monitorização do processo e permitem maquinar furos de ajuste com tolerâncias de posicionamento particularmente exigentes.

A capacidade de realizar verificações dimensionais durante o próprio processo contribui para detetar desvios e reduzir a necessidade de operações adicionais de controlo fora da máquina.

Além das operações convencionais, as soluções da WFL permitem recorrer ao torneamento-fresagem como alternativa ao torneamento tradicional. Esta tecnologia é especialmente adequada para operações de corte interrompido ou para componentes com desequilíbrios significativos, nos quais é necessário adaptar a estratégia de maquinagem às características da peça.

A flexibilidade estende-se também aos sistemas de alimentação, que podem variar entre carregamento manual e configurações semiautomáticas ou totalmente automáticas, em função dos volumes de produção e das características da aplicação.

A intervenção da WFL não se limita ao fornecimento da máquina. A empresa participa igualmente na conceção dos processos e no desenvolvimento de soluções chave-na-mão, ajustando a configuração de cada instalação aos materiais, geometrias e requisitos de fabrico.

A integração de operações, a medição em processo, a automatização e a gestão de ferramentas constituem, assim, elementos centrais da sua abordagem à maquinagem aeroespacial. Num setor onde a rastreabilidade, a precisão dimensional e a fiabilidade dos componentes são requisitos incontornáveis, a capacidade de controlar diferentes etapas de fabrico numa única plataforma representa uma vantagem relevante para os fabricantes.