A possibilidade de soldar peças metálicas teve um grande impacto no desenvolvimento da indústria, pois permitiu agilizar os tempos de produção, reduzir custos e aumentar a qualidade das peças finais. A indústria naval, por exemplo, deu um grande salto com o desenvolvimento dos processos de soldadura pois estes permitiram a criação de estruturas mais fortes e, simultaneamente, mais leves.
Um dos primeiros processos desenvolvidos foi a soldadura por arco submerso, também conhecido como Submerged Arc Welding (SAW).
A soldadura por arco submerso é um processo de soldadura no qual é fornecido calor, através de um arco elétrico, entre um elétrodo de arame e a peça.
Tanto o elétrodo como a peça ficam cobertos por uma camada de fluxo granular que garante a proteção contra os efeitos dos gases da atmosfera. Este fluxo também funciona como um isolador térmico, armazenando uma grande concentração de calor que permite a alta penetração do cordão de soldadura na peça. O restante fluxo granular que não foi fundido é recolhido para reutilização.
Uma vez que fica coberto com esta capa protetora, o arco elétrico não é visível, o que faz com que a soldadura não lance faíscas ou respingos, ao contrário de outros processos de soldadura como a soldadura MIG/MAG ou a soldadura TIG.
Para além de ser um processo bastante utilizado na indústria naval, também pode ser utilizado noutros componentes de médio/grande porte, caldeiras, estaleiros, plataformas, entre outros.
A soldadura por arco submerso é ideal para peças que exijam um longo cordão de soldadura em linha reta, devido às altas taxas deposições de metal. Apresenta vantagens como:
Como todos os outros processos de soldadura, também este possui algumas limitações que devem consideradas na altura de escolher o processo de soldadura ideal para o resultado que se procura.
Algumas das limitações ou desvantagens da soldadura arco submerso são:
Antes de optar por qualquer um dos processos de soldadura é importante analisar a complexidade e o volume de peças que vamos soldar, o tempo de que dispomos e o investimento que estamos dispostos a fazer.
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